Den anti-israelske demokraten og sosialisten Zohran Mamdani ble i november valgt til borgermester i byen New York, som er hjemmet til omtrent to millioner jøder. Mamdani, som ble anklaget for antisemittisme i valgkampen sin, ble byens første muslimske borgermester
Jødiske grupper uttrykte uro under valgkampen på grunn av hans anti-israelske synspunkter.
Mamdani har for eksempel nektet å fordømme uttrykket «globalisere intefadaen», som mange jøder anser å være antisemittisk, og han har lovet å beordre arrest av Israels statsminister Netanyahu om han besøker byen.
New Yorks nye borgermester har kalt krigen mot Hamas i Gaza for et «folkemord» og har også sagt at han vil se politiske beslutninger om handel og næringsliv gjennom et «BDS-perspektiv».
Bevegelsen Boycott, Divestment, Sanctions (BDS) ble startet av palestinske aktivister med det uttalte mål å isolere Israel økonomisk, akademisk, kulturelt og politisk.
I 2019 besluttet det tyske parlamentet Forbundsdagen å stemple BDS-bevegelsen som en antisemittisk organisasjon. «Argumentasjonsmønstrene og metodene som brukes av BDS-bevegelsen er antisemittiske,» slo det tyske parlamentet fast. Forslaget konstaterte at BDS’ kampanje som oppfordrer til å merke israelske produkter med «kjøp ikke»-merker minner om naziregimet boikott av jødiske bedrifter
Også Representantenes hus, USAs lovgivende forsamling, stemte i slutten juli med stor majoritet for en resolusjon som forkaster boikottbevegelsen BDS.
Sørg for sikkerhet
Som en reaksjon på valget av Mamdani sa Israels FN-ambassadør Danny Danon: «Mamdanis opphissende kommentarer kommer ikke til å skremme oss. Det jødiske samfunnet i New York og over hele USA fortjener sikkerhet og respekt.»
Ledende jødiske organisasjoner, inklusive UJA-fødersjonen og New York og Anti-Defamation Leage (ADL), lovet å holde den nye borgermesteren «ansvarlig» i hans mandatperiode.
«Vi forventer oss at borgermesteren i byen med verdens største jødiske befolkning utvetydig står opp mot antisemittismen i alle dens forskjellige former og støtter alle dens jødiske innbyggere på samme måte som han gjør med alle andre velgere», sa ADL.
Mamdani lovet på sin side å «aldri vakle» i kampen mot jødehat i sin seierstale. Han la til at de mer enn én million muslimer i New York nå vet at de også hører hjemme i maktens korridorer: «New York kommer ikke lenger til å være en by der man kan spre islamofobi og vinne et valg.»
Zohran Mamdani har kalt den palestinske saken «sentral for min identitet» og omgår konsekvent med den pro-palestinske bevegelsen i høyprofilerte miljøer i hele New York City. I sommer stod han på samme scene som Hahmoud Khalil, en palestinsk protestleder som ble frihetsberøvet av Trump-administrasjonen. I september 2025 besluttet en amerikansk dommer at Khalil skal deporteres.
Vil boikotte Israel
Som student ved Bowdoin College var han med og grunnla skolens avdeling for «Studenter for justice in Palestine». Mamdani ga støtte til American Studies Associations boikott av israelske akademiske institusjoner i 2014.
«Israelske universiteter er både passivt og aktivt medskyldige i forbrytelsene som er begått av de israelske militære og den israelske regjeringen i alle deres bosetterkoloniale former», skrev Mamdani i en debattartikkel i skolens studentavis da han tok eksamen i 2014.
I 2020 talte han i podcasten «Talking Palestine» etter at han vant sitt første valg til New Yorks byfullmektig. Da ga han et eksempel på hvordan boikottbevegelsen kunne tilpasses New York City.
«Hvis man skulle se på BDS’ perspektiv og hvordan det tilpasses her i New York City, ville man si at Cornell-Technion er noe man burde snakke om», sa han med henvisning til samarbeidet mellom universitetet i Haifa og utdanningen på Manhattan i Nes York City.
I et lokalt program i tv-kanalen Fox sa han: «Jeg kjenner meg ikke bekvem med å støtte noen stat som har et hierarki av borgerskap basert på religion eller noe annet.» Mamdani tenkte ikke på de 57 muslimske medlemslandene som finnes i Organisasjonen for Islamsk Samarbeid (OIC).
Kritiserte Israels krig
Etter at krigen i Gaza begynte den 7. oktober 2023 uttrykte han sorg over «de hundretalls mennesker som ble drept i Israel og Palestina i løpet av de siste 36 timene», men mente samtidig at statsminister Netanyahus «krigserklæring» uten tvil kommer til å føre til mer vold og lidelse…»
«Veien mot en rettferdig og varig fred kan bare begynne med å avslutte okkupasjonen og avvikle apartheid», la han til.
I april intervjuet Mamdani den populere Twich-streameren Hasan Piker, som gjentatte ganger har kalt ortodokse jøder for «innavlede», sammenlignet israelere med Ku Klux Klan og forsvart Hamas’ angrep den 7. oktober mot musikkfestivalen Nova der de palestinske terroristene drepte hundrevis av israelere og begikk omfattende seksuelle overgrep.
Før sin politiske karriere slapp Mamdani raplåter. I en sang fra 2017 roste han lederne for en tidligere islams velgjørenhetsorganisasjon som var grunnlagt i USA. Denne var blitt dømt for å ha hjulpet terrorgruppen Hamas. I 2001 utpekte den amerikanske regjeringen velgjørenhetsorganisasjonen som en terrororganisasjon og beslagla dens eiendeler.
