«I deg skal alle jordens slekter velsignes» var løftet som Gud ga til Abraham og hans etterkommere. Det jødiske folket har etter dette vært et enestående eksempel når det gjelder å formidle verdier, vakker musikk, fremstående kultur, trendbrytende oppfinnelser og vitenskapelige oppdagelser som betjnerer menneskeheten. Andelen jødiske nobelprisvinnere er et klart eksempel.
Omtrent 22 prosent av alle individuelle nobelprisvinnere gjennom historien har vært jøder eller hatt minst én jødisk forelder. Dette gjelder i perioden fra Nobelprisens begynnelse i 1901 til forrige år. Dette er spesielt bemerkelsesverdig med tanke på at jødene utgjør omkring 0,2 prosent av verdens befolkning — altså en veldig liten del av totalen jevnført med deres andel av nobelprisvinnere.
I visse kategorier er andelen enda større. For eksempel nesten 40 % i økonomi og omtrent 25 % i fysikk og medisin.
At jødiske prisvinnere er er kraftig overrepresentert sammenlignet med deres globale befolkningsandel, diskuteres ofte i forbindelse med faktorer som utdanning, kultur og historiske omstendigheter. Det jødiske synet på utdanning er en av suksessfaktorene.
Kunnskap og moral
Jødisk utdanning er en prosess som handler om å overføre verdier, tekster og tradisjoner gjennom generasjoner med start i hjemmet og siden til formelle miljøer som skoler. Gjennom å vektlegge leseferdighet, analytisk debatt og moralsk karakter fremmes kulturell identitet og inkluderer religiøse, sekulære og noen ganger sionistiske perspektiv.
Viktige komponenter i jødisk utdanningskultur er utdanning ikke er bare for barn. Det er en livslang søken etter kunnskap som har til hensikt å koble deltagerne til deres historiske, åndelige og kulturelle arv.
Kjernen i jødisk læring innebærer å studere hellige tekster som Toraen, Talmud og andre tekster med fokus på tolkning og analyse. Et markant innslag er en interaktiv studiemetode der to personer diskuterer, debatterer og analyserer tekster for å få dypere forståelse ut fra ulike perspektiv.
Fellesskap og familie
Fellesskap og familie er ofte sentralt med sterkt fokus på å føre tradisjoner fra foreldre til barn. Uformell utdanning på sommerleirer, ungdomsgrupper og reiser til Israel er en annen viktig faktor på samme måte som respekt for lærere med sterk betoning på moralsk karakter.
Den jødiske utdanningskulturen blander akademisk kunnskap med etisk og åndelig tilvekst, og den har en tilpasningsevne til moderne sammenhenger som inkluderer strikt ortodokse systemer til mangesidige, pluralistiske og progressive modeller.
Jøder har gjennom historien tilpasset seg vanskelige forhold gjennom en kombinasjon av sterk tradisjonell betoning på studier, desentralisert kunnskapsoverføring og fleksibilitet når det gjelder å overleve under landflyktighet og forfølgelser.
