Samler Tyrkia en muslimsk koalisjon for å føre krig mot Israel? Det spurte den indiske avisen Hindustan Times etter at Tyrkias president Recep Tayyip Erdoğan den 4. juli holdt en ”krigserklæring” mot Israel.
Talen i begynnelsen av juli ble holdt under det 17. toppmøtet i Den økonomiske samarbeidsorganisasjonen (ECO). Erdogan fordømte Israel og lovet at han «ikke vil tie mens Netanyahu-administrasjonen forvandler vår region til et blodbad.»
Ti muslimske land fra Kaukasus, Sentral-Asia og Sørvest-Asia er medlemmer av ECO: Afghanistan, Iran, Tyrkia, Aserbajdsjan, Kasakhstan, Kirgisistan, Pakistan, Tadsjikistan, Turkmenistan og Usbekistan.
I samme tale uttrykte Erdogan støtte til det nye styret i Syria – et land der en halv million mennesker har dødd og millioner har flyktet som følge av den nylige borgerkrigen. Erdogan oppfordret delegatene til å støtte den nye presidenten Ahmed Hussein al-Sharaa, som har bakgrunn fra terrorgruppen Al-Qaida. Tyrkia spilte en avgjørende rolle da den tidligere Al-Qaida-lederen Abu Mohammed al-Golani kom til makten i Syria.
Erdogan roste også Afghanistan, som siden august 2021 har vært styrt av Taliban – en fundamentalistisk islamistisk bevegelse som er klassifisert som en terrororganisasjon av flere land. Den 17. april fjernet Russland Taliban fra sin liste over terrororganisasjoner, og den 3. juli – dagen før Erdogans tale i ECO – ble Russland det første landet som offisielt anerkjente Talibans regjering i Afghanistan.
Truer med å gå inn i Israel
Under et partimøte sommeren 2024 sa president Erdogan at Tyrkia kan komme til å gå inn i Israel på samme måte som man tidligere gjorde i Libya og Nagorno-Karabakh.
Etter at Israel har redusert den militære kapasiteten til Hizbollah og Hamas og angrepet iranske atomanlegg, forsøker Erdogan nå å overta Irans rolle med å mobilisere militær støtte blant islamister mot Israel. For første gang siden Det osmanske rikets fall søker Tyrkia åpenlyst regional dominans.
Israel må forberede seg på en potensiell krig med Tyrkia, advarte Nagel-komiteen allerede i januar. Komiteen gir råd til den israelske regjeringen om forsvarsbudsjett og sikkerhetsstrategi. Den advarte om at Tyrkias ambisjoner om å gjenopprette Det osmanske rikets innflytelse kan føre til økte spenninger med Israel, som i verste fall kan utvikle seg til en konflikt.
I midten av juli erklærte Erdogan igjen krig mot Israel etter at Israel den 16. juli bombet det syriske forsvarsdepartementet for å beskytte landets drusiske minoritet som var blitt angrepet av regimetro styrker.
Islamister i Iran og Tyrkia samarbeider
Neste ECO-toppmøte er planlagt til 2027, og da skal Den islamske republikken Iran være vertskap. De siste årene har Tyrkia og Iran knyttet tettere bånd. En sentral person i denne prosessen er Tyrkias utenriksminister Hakan Fidan.
Behnam Shahriyari, den beryktede generalen i Irans revolusjonsgarde (IRGC), ble drept 21. juni i et presisjonsangrep fra israelske styrker i det vestlige Iran. Han hadde lenge operert fritt i Tyrkia under Erdogans beskyttelse.
Ifølge Israel finansierte og bevæpnet Shahriyari Iran-støttede terrorgrupper over hele Midtøsten.
”Shahriyari var ansvarlig for alle våpenleveranser fra det iranske regimet til dets stedfortredere i hele Midtøsten, for å direkte fremme regimets plan om å utslette Israel”, uttalte det israelske forsvaret (IDF).
Til tross for at det amerikanske finansdepartementet hadde innført sanksjoner mot ham for å levere våpen til Hizbollah, var han velkommen i Tyrkia. Allerede i 2011 arrangerte Hakan Fidan – daværende sjef for den tyrkiske etterretningstjenesten MIT og nåværende utenriksminister – en offisiell mottakelse for Shahriyari.
En tyrkisk etterforskning, som ble stanset av Erdogan, avslørte samtidig urovekkende nivåer av iransk infiltrasjon i toppen av den tyrkiske regjeringen. Både Iran og Tyrkia støtter islamistiske terrororganisasjoner som Hamas.
I februar 2024 ble Shahriyari tiltalt av en amerikansk aktor for terrorisme, for å ha hvitvasket inntekter fra ulovlig oljesalg til Kina, Russland og Syria for å finansiere IRGC-operasjoner.
